Etendues Sauvages

Un mètre cinquante au garrot, six cent kilos à la pesée, l’ours blanc, dit polaire, partage avec son cousin le kodiak les records de mensurations des carnivores terrestres. Imposé mais pas empoté, l’animal en remontre aux meilleurs coureurs humains. On en a déjà flashé filant à 50 km/h. L’Ursus maritimus ne se contente pas d’être un athlète complet. Son corps fuselé, sa belle fourrure incolore que la lumière teinte de blanc et sa grâce de géant en ont fait une icône du monde animal. En danger aujourd’hui, les ours polaires n’en deviennent que plus précieux encore.

Etendues Sauvages nous emmène sur les terres de ces animaux fantastiques dans un safari sur-mesure et intime. L’aventure commence à Winnipeg, la capitale de la province du Manitoba. On laisse l’avion de ligne pour un avion taxi pour rejoindre les rives de la Baie d’Hudson à Churchill. Cette petite ville de moins d’un millier d’habitants est surnommée la “capitale mondiale de l’ours polaire”. A l’automne, il n’est pas rare d’en croiser aux abords de la bourgade. En juin et en juillet, Churchill reçoit la visite de bélugas qui remonte la rivière homonyme. Déjà loin de tout, il faut encore s’éloigner pour atteindre la destination finale. Quelques dizaines de kilomètres plus loin, un camp d’observation a été dressé. Il servira de camp de base pour les cinq jours du séjour. Des cabines accueillent les visiteurs. Simples, elles assurent néanmoins chaleur et confort aux visiteurs. Le luxe n’est pas à chercher dans ces logements mais dans le fait d’être au cœur du territoire des ours polaires, à idéale distance pour les observer et les prendre en photos.

Deux guides Inuits demeurent sur place en permanence. Ils assurent la sécurité du séjour et font profiter de toute leur expertise les visiteurs pour que ces derniers appliquent le comportement adéquat face aux ours polaires lors d’une approche à pied. Vivre au beau milieu des ours polaires invite évidemment à la prudence. Etendues Sauvages précise d’ailleurs que “pour garder les ours à distance et vous permettre de vous y déplacer en sécurité, tout le camp est entouré d’une barrière électrique fonctionnant toute la journée et une partie de la nuit. Votre vigilance est tout de même requise”. Chaque jour, si la météo le permet, les guides entraînent les visiteurs sur la piste des ours et des autres animaux qui s’ébattent dans la région. Les renards, lièvres et chouettes arctiques n’y sont pas rares. Les martes et autres gloutons montrent parfois le bout de leur museau. Les occasions ne manquent pas de devenir l’homme, ou la femme, qui a vu l’ours !

Sébastien Dieulle

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- Migration des ours polaires en fly-in safari

- Guides :

- Canada Ouest / guide du Routard – Ed. Hachette

- Ouest canadien / guide Petit Futé

- Ouest canadien / guide Ulysse

- Ouest canadien et Ontario / guide Lonely Planet

- Manitoba / guide Ulysse

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Conception reportage – paratique : Jean-Paul Calvet – photos Etendues Sauvages / M.Varberg – D.Briggs

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On traverse cette semaine l’Atlantique pour rejoindre l’Est canadien et deux de ses plus belles provinces, Ontario et Québec. Voisines, ces deux-là ont pourtant autant de différences que de points communs. Corps fondateurs d’un pays multiple, ces deux provinces mêlent culture américaine et européenne. Le Québec nous semble peut-être plus proche. La langue commune, exceptée quelques expressions, y est sans doute pour beaucoup. L’Ontario, anglophone, prend davantage les airs de son grand voisin, les Etats-Unis.

Le roadtrip conçu par Oovatu entend faire découvrir ses différentes facettes de l’Est canadien en une quinzaine de jours. Le voyage se fait “au fil des villes phares et des parcs naturels”. Au Canada, la nature n’est jamais loin. Les hommes se sont contentés de créer des îlots urbains, plus ou moins vastes, au cœur d’espaces sauvages. La forêt coure sur les montagnes, les rivières serpentent au milieu de terres fertiles en merveilles tandis que le Saint-Laurent, fleuve aux allures de mer, traverse toute la zone jusqu’à la région des Grands Lac“C’est un circuit idéal pour les familles souhaitant se retrouver sur des routes merveilleuses, en pleine nature, et vivre des instants de convivialité autour de spécialités locales, en ville, explique Oovatu. Deux semaines pour s’imprégner du multiculturalisme de Toronto, se laisser surprendre par la beauté des chutes du Niagara, plonger dans l’atmosphère chaleureuse de Montréal et explorer l’unique cité fortifiée d’Amérique du nord avant de s’aventurer en pleine nature”.

Le voyage ne manque pas de contraste. Il ne faut pas longtemps pour passer du sommet urbain de la CN Tower de Toronto, d’où l’on découvre depuis sa promenade extérieure, la plus élevée du monde, une ville hérissée de buildings, à celui du Mont-Tremblant, éminence des Laurentides qui domine le Québec. En Mauricie, la nature se lâche complètement. On parcourt la région de villages en villages en prenant le temps de découvrir de formidables lacs cachés sous les épaisses frondaisons de forêts interminables. Un de ses lacs, et non le moindre, nous propose encore d’autres décors. Baies et fjords parsèment le parcours jusqu’au lac Saint-Jean. Ours et orignaux s’y ébattent sans limite. Et quand les eaux du fjord de Saguenay rejoignent celles du Saint-Laurent, c’est au tour des bélugas, rorquals, marsouins et autres baleines d’entrer dans la danse.

L’aventure se conclut à Montréal, une ville où aucune culture n’est oubliée. Cité cosmopolite, elle invite à toutes les réjouissances, sans jamais trop s’éloigner d’une nature omniprésente grâce notamment au fameux Mont-Royal.

Antoine Norman

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- L’Est canadien avec OOVATU

- Guides :

- Canada / guide Voir – Ed. Hachette

- Canada / guide Petit Futé

- L’essentiel du Canada / guide Lonely Planet

- Québec / guide Evasion – Ed. Hachette

- Québec et Provinces de l’Atlantique / guide Vert Michelin

- Québec / guide du Routard – Ed. Hachette

- Le Québec, 50 itinéraires de Rêve / Ed. Ulysse

- Montréal et Québec / guide Lonely Planet

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Conception reportage – pratique – photos : Jean-Paul Calvet

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La taïga s’étend à perte de vue. Cette mer verte d’épinette noire, de tremble, de bouleau à papier et de peuplier baumier recouvre monts et vallées de ce territoire perdu à l’extrême ouest canadien. Des pics de toundra alpine sortent du flot tandis que la toundra arctique borde l’océan homonyme à la frontière septentrionale de ses terres d’ailleurs.

Et au milieu coule un fleuve. Quelques frêles embarcations glissent à sa surface. A bord, certains pourraient y voir des touristes. D’autres y reconnaissent des explorateurs. Le Yukon, fleuve et territoire à la fois, ne se visite pas. On n’y fait pas de tourisme. On se mesure à sa grandeur. On défie sa superbe sauvagerie. Sous ses airs de carte postale canadienne, le Yukon n’a rien d’une paisible destination. La nature peut avoir la beauté cruelle. Le froid y règne en maître une bonne partie de l’année. Le climat alterne entre le polaire et le subarctique. L’hiver dur dure et l’été court court. Mais quand les beaux jours arrivent, fleurs et fruits s’épanouissent à profusion. Et les animaux accourent.

Les loups chassent caribous et orignaux. Le grizzli règne en maître tandis que les ours noirs se font plus discrets. Dans le sud, le cerf hémione se carapate à la vue du puma. Au cœur des vallées, wapitis et bisons cohabitent paisiblement laissant les hauteurs abruptes aux mouflons de Dall et aux chèvres des montagnes Rocheuses. Une multitude d’oiseaux observent tout ce joli monde depuis le ciel. La faune du Yukon est d’autant plus riche que l’Homme s’y fait rare.

Grand comme l’Espagne (482 443 km²), le territoire compte moins de 36 000 habitants. Les canoéistes aperçus un peu plus tôt ne risquent pas d’être dérangés. Guidés par Grand Nord Grand Large, agence spécialiste des régions polaires, ils descendent depuis une semaine le cours du Yukon. Entre deux coups de pagaies, ils ont tout loisir de contempler la faune et la flore qui s’offrent à leur vue. Le soir, il faut monter le camp, aux abords de la forêt omniprésente avant de partir en quête de baies sauvages ou de taquiner le saumon. Le tout se déguste autour du feu de camp en admirant les étoiles.

Après une semaine de navigation, on met le pied à terre pour se faire trappeur. Il est temps de parcourir les vastes parcs du Yukon autrefois arpentés par les orpailleurs et les chasseurs de fourrure. On serpente à travers les collines sombres et escarpées du parc Tombstone pour se rendre jusqu’au toit du Canada, dans le parc de Kluane. Le Mont Logan y culmine à près de 6 000 mètres. Alors que la nuit s’enfuit peu à peu à l’approche du cercle arctique, on profite des derniers jours pour prendre la température des quelques villes du territoire fondées pour la plupart par les chercheurs d’or. A Dawson City, les saloons se remplissent aussi vite que se vident les verres. Les billets et les pépites volent au-dessus des tables des casinos. Le “Far West” vous semblera plus proche que jamais.

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Guides :

- Ouest canadien – Ed. Ulysse

- Ouest canadien – guide Petit Futé

- Ouest canadien et Ontario – guide Lonely Planet

- Fabuleux Ouest canadien – Ed. Ulysse

- Le goût du Canada – Petit Mercure de France

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Terres de Charme

Pour aller voir les blanchons, Terres de Charme nous fait traverser l’Atlantique jusque chez les Madelinots. Ah, les Iles de la Madeleine, on aime tant ça ! Avant d’y parvenir, l’avion nous pose à Montréal. La ville s’épanouit sur son île, à la confluence du fleuve Saint-Laurent et de la rivière des Outaouais. Moderne, elle laisse ses gratte-ciels se dresser face au Mont Royal. Au pied de la colline boisée, le Ritz Carlton Montréal reste l’une des meilleures adresses où passer la nuit, sous ses cinq étoiles.

Un nouvel avion attend déjà à l’aéroport de Saint Hubert, le nez pointé vers l’Est. Là-bas, au-delà des terres isolées du Parc national de la Gaspésie, en plein golfe du Saint Laurent, les Iles-de-la-Madeleine ont passé leur manteau d’hiver. Une fine ligne discontinue de terre blanche se découpe sur les eaux du golfe. En bas nous attendent la Pointe au loup, l’Ile du Havre aux Maisons, l’Etang de la Martinique, le Cap aux Meules et même l’Ile d’entrée. L’archipel multiplie les noms exotiques. Les paysages sont tout aussi variés, allant des buttes et vallons enneigés aux hautes falaises de grès rouge en passant par les immenses étendues de banquise.

Au cœur de l’hiver, ces terres de glace deviennent le théâtre d’un événement immuable. Les phoques du Groenland, infatigables voyageurs, débarquent en masse pour donner naissance à une nouvelle génération. De petites boules blanches apparaissent alors sur la banquise au milieu d’adultes déjà impatients de repartir. Les blanchons ne gardent leur robe immaculée que peu de temps. En l’espace de deux semaines, leur fourrure blanche laisse la place à une toison noire et argentée mieux adaptée à l’environnement marin.

Un hélicoptère dépose les plus curieux non loin de cette nurserie à ciel ouvert. Equipement de survie sur le dos, on s’approche au plus près des phoques pour une rencontre unique. Seul face à l’animal, dans le silence de l’hiver harmonieusement entrecoupé par le chant des phoques, le mot expérience prend alors tout son sens.

Sébastien Dieulle

Guides :

- Québec – Guide du Routard / Ed. Hachette

- Québec – Guide Petit Futé

- Québec – Guide Lonely Planet

- Le Québec – 50 itinéraires de rêve / Ed. Ulysse

- Montréal et Québec en quelques jours / Lonely Planet

Equinoxiales

Robert Charlebois n’est pas le seul à vouloir revenir à Montréal, à avoir besoin de revoir l’hiver. Même ceux qui n’y sont jamais allé peuvent sentir cet appel du froid. L’hiver est unique à Montréal. Les frimas ne l’empêchent pas d’être chaleureux. Effervescente toute l’année, la ville se veut toujours très nature. Une centaine de parcs l’oxygène et permette aux Montréalais de pratiquer les sports d’hiver au cœur de la cité. Le plus connu d’entre eux reste sans aucun doute le Mont Royal d’où l’on peut dominer l’horizon tout en s’adonnant au ski de fond, au patin à glace et bien entendu au hockey !

Moins central mais tout aussi vaste, le Parc Jean Drapeau sent bon la campagne. Situé sur le Saint Laurent, entre Montréal et sa Rive-Sud, le parc offre lui aussi une vue splendide sur la ville de Montréal. Et, cerise sur la poutine, on peut même y patiner sur l’ancien bassin olympique. Du patin à la danse, il n’y a qu’un pas chassé… Ceux qui veulent vraiment se réchauffer peuvent ainsi participer à l’Igloofest, dès le 14 janvier et pour quelques week-ends. Depuis dix ans, ce festival rassemble les amateurs de musique électronique prêts à danser à la belle étoile sur le Vieux-Port de Montréal.
L’hiver au Québec ne manque jamais de festivals. Art Souterrain, à la fin février, tente de “rendre accessible l’art de pointe à un large public en sortant les œuvres des lieux d’exposition traditionnels”. Début mars, changement de passion avec Barbegazi, le festival hivernal des sports d’action ! Les motoneiges s’envolent pour de spectaculaires sauts tandis que d’autres scient et tronçonnent à tout va.
Quand le froid se fait trop intense, il suffit de s’enfoncer dans la ville intérieure, le réseau souterrain de la ville. Le Montréal souterrain s’étale sur plus de 30 kilomètres de tunnels reliant tout aussi bien des centres commerciaux que des universités, restaurants, bureau ou complexes résidentiels.
En sortant, la flamme olympique guide le visiteur jusqu’au Biodôme. Ce musée vivant aménagé dans l’ancien vélodrome de Montréal construit pour les Jeux Olympiques d’été de 1976 est la combinaison réussie d’un zoo, d’un aquarium et d’un jardin botanique.
Avant de quitter l’hiver québécois, une dernière promenade dans le Vieux Montréal s’impose. Ce quartier historique abrite les traces les plus visibles des présences française et anglaise. La Basilique Notre-Dame, du XIXème siècle, y dresse fièrement ses deux tours. Un endroit tout aussi bien qu’un autre pour jurer, à nouveau, de revenir à Montréal…
Antoine Norman

Guides :

- Montréal – Ed.Ulysse

- Montréal Cartoville – Ed. Gallimard

- Montréal – Ed. Petit Futé

Découvrir Montréal dans son écrin de neige. Côté animations les festivals s’y succèdent :

- Montréal en Lumière (jusqu’au 27/02/ 2016)

- Igloofest (du 14/01 au 6/02/2016)

- Art Souterrain (du 27/02 au 13/03/2016)

- Barbegazi: Festival Hivernal de sports d’action (les 26 et 27/03/2016)

Action! Balade en raquettes, ski de fond, patin à glace, traîneau à chien se pratiquent au Mont Royal avec par exemple «Les Amis de la Montagne» et pour les assoiffés d’expos, ne pas rater: « Sur les Traces d’Agatha Christie »(jusqu’ au 17/04/ 2016) au Musée Pointe-à-Callière dans le Vieux Montréal ou « Pompéi – Une Ville Romaine » (du 7/02 au 5 /09/ 2016) au Musée des Beaux-Arts.

« Bel Hiver à Montréal », 5 jours/3 nuits (à prolonger à volonté) à partir de 736 €

Le prix comprend: Le vol Paris- Montréal A/R • 3 nuits d’hôtel (Le Roberval ou similaire) • 3 petits déjeuners, 1 déjeuner • Le tour de ville de Montréal (2h) • L’excursion multi-activités, guidée, sur le Mont Royal (4h30): raquettes, glissades, patinage sur glace (équipement fourni).

Equinoxiales : Tél : 01.77.48.81.00

Antoine Norman

Les vols, d’ores et déjà accessibles dans les systèmes de réservation, sont disponibles jusqu’au 12 octobre 2014.

La desserte de Montréal sera opérée en Airbus A330. Les appareils de dernière génération sont entièrement reconfigurés et apportent confort et espace aux clients de la compagnie, en classe économique ou en classe business.

A l’occasion du lancement de la nouvelle saison, Corsair lance une offre attractive :

PARIS – MONTREAL (A/R)

525 € en classe Horizon

1 122 € en classe Grand Large

Les vols aller se font au départ de Paris-Orly à 15h45 pour une arrivée à 17h35 à Montréal-Trudeau.

Au retour, les vols décollent à 19h50 pour un atterrissage le lendemain à 08h45 à Paris. Idéalement programmés, les horaires de vols permettent aux clients de profiter pleinement de leur derniere journée au Canada.

Grâce à son partenariat avec tgvair, Corsair offre la possibililté à ses clients de bénéficier d’une offre multi-modale qui combine :

- le train, au départ de 18 villes de province

- un service de navettes gratuites pour effectuer les transferts entre la gare de Massy et l’aéroport d’Orly.

Infos & réservations : www.corsair.fr